Description

Informations Pratiques:
• Rendez-vous: 70, rue de Vaugirard
• Durée : 2h
• A pied
• 20€ par personne pour les tours à date fixe, une fois par mois
• Groupe privé jusqu’à 18 personnes à toute date: nous contacter
• Entrée incluse

L’histoire du couvent des Carmes est passionnante. Sa fondation remonte aux années 1620, quand Marie de Médicis habite au Luxembourg, à proximité. Héritée de l’influence italienne, l’architecture offre une façade austère ainsi qu’un campanile à l’arrière et un des premiers dômes à Paris.

A l’intérieur, la décoration est très élaborée et propose de magnifiques trompe l’œil typiquement baroques. On trouve aussi de nombreuses statues et surtout plusieurs chapelles superbement décorées et riches d’histoire.

Il sera possible de passer à l’arrière de l’église, normalement interdite au public.  Ce qui permettra d’admirer la sacristie aux peintures d’époque. Puis, la chapelle anciennement réservée aux moines pour suivre la messe. Nous verrons enfin l’ancien cloître, transformé en auditorium par l’Institut catholique de Paris..

Le premier secret des Carmes tient à la Révolution, quand certaines chapelles ont été murées afin d’éviter les pillages. C’est ce qui permet aujourd’hui d’admirer leur richesse. Cette période trouble a aussi vu l’église transformée en prison pour prêtres et civils du quartier.

Une partie d’entre eux ont été tué dans les jardins lors des fameux massacres de septembre. Cet immense jardin, secret et caché de la rue, permet aujourd’hui de revenir sur l’épisode révolutionnaire. C’est aussi l’occasion d’apprécier un moment entre fleurs et plantes, autour du bassin et près des plaques mémorielles.

En descendant au sous-sol on découvre d’autres secrets, puisqu’il abrite trois cryptes. La première, a été pillée sous la Révolution, afin de trouver de l’or et du plomb pour les munitions. On y trouve aujourd’hui des tombes, dont celle de Camille de Soyécourt, une Carmélite. En achetant les lieux, elle a ainsi sauvé le couvent de la destruction.

La deuxième crypte est impressionnante. Elle rassemble les ossements des nombreux religieux assassinés en 1792, dans une disposition ordonnée qui rappelle les Catacombes.

Enfin, la tombe de Frédéric Ozanam se trouve dans la troisième crypte. C’est le penseur du catholicisme social et il est béatifié en 1997. Il est le créateur de la société de Saint Vincent de Paul. Association caritative catholique et laïque, elle est présente aujourd’hui dans plus de 150 pays dans le monde.